La diabetes es una afección común que, a pesar de su prevalencia, no tiene cura definitiva hasta la fecha. Las terapias actuales pueden manejar los niveles de azúcar en sangre, pero no abordan el problema fundamental de la resistencia a la insulina. Sin embargo, una investigación reciente publicada en ACS Nano ha encontrado una posible vía para revertir la resistencia a la insulina tanto en células hepáticas humanas como en ratones diabéticos. Esta vía podría proporcionar una solución más duradera para tratar la diabetes.
La diabetes tipo 2 ocurre cuando el cuerpo ya no es sensible a la insulina, la hormona que regula el azúcar en sangre. Algunas investigaciones han sugerido que la resistencia a la insulina podría ser causada por especies reactivas de oxígeno (ROS), que son moléculas altamente inestables basadas en oxígeno y producidas principalmente por las mitocondrias, las “centrales energéticas de la célula”.
Existe una clase de medicamentos conocidos como “desacopladores mitocondriales” que podrían ayudar a inhibir la producción de ROS en su origen, en lugar de simplemente limpiar los que ya se han producido, como hacen los tratamientos convencionales basados en antioxidantes. Asimismo, se ha demostrado que las nanopartículas de platino son un eficiente eliminador de ROS, aunque su pequeño tamaño provoca que sean eliminadas del hígado demasiado rápido.
Jingjing Yang, Shaochun Tang, Yujun Song y sus colegas se propusieron combinar estas dos estrategias en un solo sistema. Su objetivo era diseñar “nanodesperdigadores” biodegradables que pudieran restaurar la sensibilidad a la insulina y tratar la diabetes tipo 2.
Para construir los nanodesperdigadores, el equipo cubrió un molde con nanopartículas de platino y una capa de sílice. Luego, el molde fue eliminado para formar conchas huecas, que fueron cargadas con un desacoplador mitocondrial y recubiertas con una bicapa lipídica. Cuando se mezclaron con dos ROS, peróxido de hidrógeno (H2O2) y superóxido (O2–), el sistema los redujo a agua y oxígeno molecular.
En experimentos con células hepáticas humanas con diabetes tipo 2 inducida, los nanodesperdigadores continuaron eliminando ROS y aumentando la absorción de glucosa. Esto sugería que la sensibilidad a la insulina de las células se había restaurado. Los investigadores luego inyectaron los nanodesperdigadores en un modelo de ratón diabético. Estos compuestos se dirigieron al hígado, reduciendo la cantidad de grasa presente, restaurando la función celular normal y volviendo los niveles de glucosa en sangre a la normalidad. Los síntomas de la nefropatía diabética se revirtieron casi por completo.
Además, los ratones no mostraron signos de cambios en el peso corporal ni daños en sus tejidos u órganos. Esto sugiere que la aplicación de los nanodesperdigadores no tiene efectos secundarios perjudiciales y puede ser una estrategia segura y efectiva para el tratamiento a largo plazo de la diabetes y otras enfermedades metabólicas.
En resumen, esta investigación abre una emocionante vía para el tratamiento de la diabetes tipo 2 y otras enfermedades metabólicas. Aunque aún queda mucho camino por recorrer antes de que estas estrategias puedan aplicarse en humanos, los primeros resultados son muy prometedores. El desarrollo de los nanodesperdigadores y su capacidad para restaurar la sensibilidad a la insulina podría, algún día, proporcionar una solución duradera para los millones de personas en todo el mundo que luchan con la diabetes.
Referencia: http://dx.doi.org/10.1021/acsnano.3c00875
